患者の命を繋ぐ延命治療の問題点とは

延命治療というと、命を少しでも長らえるために行う措置になりますが、実際に定義というと、中々、難しい問題があります。
そして、家族が判断できない場合は、延命治療の中止は、現場の医療療チームが判断するしかありません。
基本的な延命治療の定義は、患者が治癒不可能な病気になった際、回復の見込みがない人に対して行う行為のことを指します。
延命治療の定義がない今、中止は、患者本人の意思の確認、もしくは、家族の意向に従うしかないのです。
これはもちろん、最善の医療を行うための延命治療の定義であって、法的にとがめられるようなものではありません。
また、年齢的に手術をするのが難しい癌患者が行う治療行為が延命治療かというと、それについても、決まった定義というのはありません。
厚生労働省も、延命治療の定義については、はっきりとした明解な回答は出し得ていない状況です。
そうした中、医療の現場では、延命治療の定義が明確でないことから、少し苛立ちを見せる医師もいます。
延命する行為そのものが、延命治療に当たるので、その範囲は広く、定義づけるのは非常に難しいと言えます。
治療ができない状態になることが、延命治療に結び付くのか、というと、その定義は曖昧です。

延命治療は、見込みがないと判断した場合は、人工透析や血液浄化などを行わないということも大切です。
また、延命治療で効果が得られない場合は、水分や栄養の補給を制限するという手もあります。
ただ、日本では、薬物投与で死を迎えさせるような安楽死は認められていないので、延命治療の中止というのは容易ではありません。
つまり、死が避けられないような状態になった時、薬物投与や化学療法、人工透析、人工呼吸器などで、延命治療を実施します。